あらすじ
「あなたの人生の物語」を映画化した「メッセージ」で、世界的にブレイクしたテッド・チャン。第一短篇集『あなたの人生の物語』から17年ぶりの刊行となる最新作品集。人間がひとりも出てこない世界、その世界の秘密を探求する科学者の、驚異の物語を描く表題作「息吹」(ヒューゴー賞、ローカス賞、英国SF協会賞、SFマガジン読者賞受賞)、『千夜一夜物語』の枠組みを使い、科学的にあり得るタイムトラベルを描いた「商人と錬金術師の門」(ヒューゴー賞、ネビュラ賞、星雲賞受賞)、「ソフトウェア・オブジェクトのライフサイクル」(ヒューゴー賞、ローカス賞、星雲賞受賞)をはじめ、タイムトラベル、AIの未来、量子論、自由意志、創造説など、科学・思想・文学の最新の知見を取り入れた珠玉の9篇を収録。
亮人：：どぅおもー！漫才風読書感想でーす！お願いします～！
ゲンキ君：：お願いします～！ありがとうございます～！(客席から何かを受け取りながら)
亮人：：ありがとうございます～！いま「バビロンの塔」をいただきましたけども！こんなんナンボあってもいいですからね！ありがたいですよ～！ホントにね～。(相方が、バビロンの塔をポケットに入れるのを見つつ)ようポケットに入るな～。
ゲンキ君：：いきなりですけどね。うちのオカンがね、好きなSF作家がおるらしいんやけど。その名前をちょっと忘れたみたいでね。
亮人：：好きなSF作家を忘れてもうて？どうなってんねん？
ゲンキ君：：色々聞くんやけどな、全然分かれへんねん。
亮人：：ほんならオレがね、オカンの好きなSF作家？一緒に考えてあげるから！どんな特徴言うてたか、教えてみてよー？
ゲンキ君：：中国からの移民である両親から生まれた中国系アメリカ人でね、論理的で緻密な構成を得意とするSF短編を主体としたSF作家やって言うんよ。
亮人：：テッド・チャンさんやないかい！その特徴はもう完全にテッド・チャンさんやがな！すぐ分かったやん、こんなんもう！
ゲンキ君：：でもな？オレもテッド・チャンさんと思ったんやけどな。オカンが言うにはな、日本では人気ないって言うねんな。
亮人：：ほなテッド・チャンさんと違うかー！テッド・チャンさんが日本で人気ないわけないもんね？テッド・チャンさんは日本で開催された2007年の世界SF大会(ワールドコン)のとき初来日して、日本のファンの多さに感動されたんやから！日本にはテッド・チャンさんのファンいっぱいよ！ほなテッド・チャンさん違うがな！？もうちょっと詳しく教えてくれる？
ゲンキ君：：映画化されたときのタイトルが意味不明でガッカリやったって！
亮人：：テッド・チャンさんやないか！「あなたの人生の物語」が映画化されたとき、タイトルが『Arrival』で、邦題は『メッセージ』やったのよ！？元々の小説のカッコイイ題名が台無しでお馴染みのテッド・チャンさんなのよ！テッド・チャンさんやないかい、そんなもん！
ゲンキ君：：分からへんねん、でも。オレもテッド・チャンさんと思ったんやけど。オカンが言うには、地獄にも神様はおるって主張してるらしいねん。
亮人：：ほなテッド・チャンさんちゃうやないか！テッド・チャンさんは、「地獄とは神の不在なり」と定義した方なのよ！地獄には神様はいない、そういうからくりやねん！ほなテッド・チャンさんちゃうやん！他に何か言ってなかった？
ゲンキ君：：オカンが言うには、「バビロンの塔」は星新一みたいなオチやったなって。
亮人：：テッド・チャンさんやないか！「バビロンの塔」みたいなオチの話は星新一なら3ページで書けるねん！でもそれを何十ページも読ませる話にするのがテッド・チャンさんなのよ！テッド・チャンさんよ、そんなもん！なんで分からへんの、これで！
ゲンキ君：：テッド・チャンさんと思ったんやけど、オカンが言うには、美人にめっぽう弱いらしいねん。
亮人：：ほなテッド・チャンさんちゃうやないか！テッド・チャンさんは「顔の美醜について」で容姿差別しないように脳を改造してはんねん！テッド・チャンさんちゃうやないか！もうちょっと何か言ってなかった？
ゲンキ君：：無神論者なのに、宗教に対する鋭い目線を持っているって。
亮人：：ほなテッド・チャンさんやないか！テッド・チャンさんは無神論者を自認してはるからこそ、「地獄とは神の不在なり」とか「オムファロス」とか宗教がテーマの傑作を生み出しはったんや！他に言ってなかった？
ゲンキ君：：オカンが言うには、長編作品も面白いって。
亮人：：ほなテッド・チャンさんちゃうやないか！テッド・チャンさんは長編よう書かんのよ！みんな長編を待ってるのに、なかなか新作が出てこないから、まぁ短編でもええかってなってるだけなのよ！テッド・チャンさんに決まり！そんなん！
ゲンキ君：：でも分からへんねん。
亮人：：オカンの好きなSF作家はテッド・チャンさん！もう決まり！
ゲンキ君：：でもオカンが言うには、テッド・チャンさんではないって！
亮人：：ほなテッド・チャンさんちゃうやないか！オカンがテッド・チャンさんではないって言うんやったらテッド・チャンさんちゃうがな！先言えよ！ホンマに分からへんがな、これ！どうなってんねん？
ゲンキ君：：オトンが言うにはな、アグネス・チャンさんちゃうかって！
亮人：：いや絶対ちゃうやろー。もうええわ。
ゲンキ君：：ってちょっと待つガル！？今日の漫才風読書感想の対象本『息吹』について何も感想言ってないガル！！
亮人：：えー。しゃーないなー。ほれ。
亮人：：ほら言うやん？「地獄とは紙を付随なり」ってねww
ゲンキ君：：傑作「地獄とは神の不在なり」(『息吹』の前作『あなたの人生の物語』収録)みたいに言ってる場合かー！もうやめさせてもらうわん！ガルガル！！！
《参考文献》
“M-1王者”ミルクボーイ「コーンフレーク」ネタ披露！ブレークの実感を語る「スケジュール見るたび増えてる」 「#Twitter トレンド大賞 2019」
収録作
- 商人と錬金術師の門
- 息吹
- 予期される未来
- ソフトウェア・オブジェクトのライフサイクル
- デイシー式全自動ナニー
- 偽りのない事実、偽りのない気持ち
- 大いなる沈黙
- オムファロス
- 不安は自由のめまい
